當一個寶石在不同類型的光源下呈現不同的顏色稱為變色，最知名及價值最高的變色寶石是金綠玉亞歷山大變石（Alexandrite chrysoberyl），它在紅光較強的白熾光源下為紅色（燈泡，筆燈光源），藍色和綠色光較強的螢光下則為綠色（日光燈光源）。極佳品質的亞歷山大變石有時被稱為白天的祖母綠，夜晚的紅寶石。除了亞歷山大變石之外，其他如藍寶石、尖晶石及柘榴石，也可能見到變色現象。

評估變色寶石時，必需在兩種光源下考量變色的明顯性及寶石體色的美麗與否，同時也分析寶石的切磨好壞及淨度。大多數的變色柘榴石與藍寶石的顏色改變為紫紅至藍灰色，在最高的價值尺度上，優質的亞歷山大變石的顏色由紫紅至藍綠，強度為中至強。以評估其他透明刻面有色寶石的標準來分析變色寶石的切磨和淨度，但對於其在不同光源下的寶石體色與變色品質優劣尤其重要。

以下為分級變色寶石的簡要步驟

1.評估變色效果，愈明顯的改變價值愈高。
2.評估體色，在兩種不同光源下均應呈現吸引人的體色。
3.評估切磨，寶石的比例與對稱需良好。
4.評估淨度，不 應有可能影響到寶石堅固性的內含物。

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