認識 4C

寶石的價值乃根據一些特定的組合而定，有時又稱為價值因素（value factors）。如同其它寶石，具有某些特定品質的鑽石較其他沒有的更稀少且更有價值，如果沒有一套系統化的評估方式，鑽石之間的價值將無從比較。

鑽石專業人員採用一套特殊的四項價值要素來敘述和分類鑽石：淨度clarity、成色color、切磨cut、克拉重量carat weight，統稱為4C，全部運用一起時則說明了一顆已切磨鑽石的品質，並且與價值有著直接的關連。

淨度Clarity
 
世間少有絕對完美的事物，鑽石亦然，它有內部的特徵，稱為內含物（inclusions），也有表面的不規則，稱為表面特徵（blemishes），兩者合稱淨度特徵（clarity characteristics）。

淨度乃是不含內含物及表面特徵的相對程度。
顏色Color
 
非從事鑽石業的人常誤解鑽石和顏色的關係，大多數以為鑽石是無色的。事實上，完全無色的鑽石相當稀少，大部份珠寶業所用的為帶一點黃或褐色的近乎無色鑽石，其中較多為帶黃色。

鑽石除了黃和褐色以外，也有許多其他的顏色，最稀少的顏色為紅、紫、和綠色，彩色鑽石的顏色愈明顯，價值愈高，因此最鮮豔、最純的顏色最受青睞。
切磨Cut
 
切磨優良的鑽石得以將光線發揮到極致，展露出三種耀眼的光芒，即亮光（brilliance）、火光（fire）、以及閃光（scintillation）。

亮光乃是由鑽石表面及內部所有反射出的白光總和，也是已切磨鑽石之所以明亮的原因。火光是鑽石散發出的七彩顏色光線，閃光則是鑽石、光源或者觀察者移動時所產生的閃動光。

切磨一般指刻面設計（例如梯形切磨）、形狀（圓形、菱形等），或指二者（如祖母綠式切磨）。另外切磨又指鑽石的切磨比例和修飾。切磨比例係指大小、形狀、對稱、重量分佈及切割角度之間的關係，修飾則指刻面形狀、佈局和磨光的細節。
克拉重量Carat Weight
 

鑽石的重量計量單位是「公制克拉metric carats」，簡寫為cts，1公制克拉（簡寫為ct）為五分之一公克（0.200g），約為千分之七盎斯多一點，1盎斯約142克拉。

公制克拉可細分為100分，1分（簡寫pt）乃1克拉的百分之一，克拉和分的關係與錢幣相同，元可再細分為角、分一樣，譬如$1.34表示1元34分，而1.34cts則為1克拉34分。