软体动物有何不同?

养殖方式的差异为何?

养殖珍珠与天然珍珠有何不同?

海水及淡水软体动物皆可以生产养殖珍珠，生产海水养殖珍珠的双壳贝称为蚝，而生产淡水养殖珍珠的称为蚌。

一只蚌可以接受多至50个外套膜组织，从这些殖入的外套膜组织中，可以生产多达40个组织殖核的淡水珍珠，海水软体动物所能接受殖入物的数量则少得多，一只Akoya养珠蚝可以接受最多5个小型珠核，且也可能产生这么多颗养殖珍珠，但大溪地及南洋珍珠蚝一次仅能接受一个珠核，而在每一次成功的殖核下，仅生产一颗养殖珍珠。同时，淡水养殖珍珠的养殖期间从2年至6年，海水养殖珍珠的养殖期则为6个月至26个月。

在淡水养殖场中，蚌的生命循环有一部分需倚赖共存的鱼类，其实无论是野生或养殖都一样，当蚌的精子与卵结合后所形成的幼虫称为钩介幼虫(glochidia)。在最初，钩介幼虫并不能单独生存，它们先附着在鱼鳍或鳃上，在此一阶段是蚝生命周期中所见不到的，所以海水珍珠养殖户在养殖环境中并不须要有鱼的存在。事实上，许多海水鱼会掠食幼蚝，因此也被视为是种威胁。

在海水及淡水的殖核中，外套膜组织是由另一只软体动物身上取下后切成小片，但几乎所有的淡水养殖珍珠生产者皆只用外套膜组织作为珠核，而海水养珠所殖入的为外套膜组织及珠核（也有少数生产商使用圆形珠核来生产淡水养殖珍珠）。其他的不同处是海水殖核师殖入珠核及外套膜组织于蚝体的生殖腺，而淡水珍珠殖核师则殖入外套膜于蚌体的外套膜内。

不仅仅是珍珠养殖场及养殖方式的不同，养殖珍珠的本身也有不同之处，组织殖核的淡水养殖珍珠几乎全由珍珠层所组成。海水养殖珍珠是珠粒珠核，而它们的珍珠层厚度范围在0.2至3.0毫米（mm)。

因为大部份淡水养殖珍珠只殖入外套膜组织，所以很少形成球形，仅有约2%的组织殖核淡水养珠是圆形或近乎圆形，海水养殖珍珠的生产者，殖入圆形珠核，所以几乎有80%形成圆形及近乎圆形。

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