石髓(Chalcedony)是一種歷史悠久、產量豐富及廣受喜愛的寶石材料，與其它寶石相較，它是相對較可負擔，顏色及圖案範圍較廣的寶石種類，因此經常成為寶石及礦物愛好者的收藏品。用於珠寶上，它常被切磨成珠粒、蛋面、平片及雕件。

石髓是潛晶質石英，從次透明至不透明，依顏色的不同、顏色分佈、透明度和現象細分成許多類別。

碧玉Jasper是除了黑石髓或血石bloodstone之外的次半透明至不透明的任何顏色或顏色組合的石髓。血石亦被稱為heliotrope，是深綠體色伴隨紅至褐紅色斑點的次半透明至不透明石髓。

石髓是聚晶寶石，點讀折射率為1.53或1.54，折射率差0.004，但通常不易察覺，石髓在紫外光照射下一般無反應，或有可能有弱至強黃綠色螢光，比重2.60，斷口通常為貝殼狀，有時為粒狀，一但寶石材料被鑑別為石髓，它的類別亦需被判定，鉻石髓(Chrome Chalcedony)、染綠色石髓、矽孔雀石髓(Chrysocolla-in-chalcedony)、綠石髓(Chrysoprase)及蔥綠石髓(Prase)皆是帶綠色的石髓類別。

鉻石髓是稀有的鮮綠色，由鉻著色，有時包含細微的黑色鉻鐵礦晶體，有助於判別它及染綠色石髓，鉻石髓較高的比重(通常約2.60，但有時高於2.62)，對於與染綠色區分，亦有幫助。鉻石髓的光譜吸收模式在645nm有一條模糊吸收帶、684nm有明確的吸收線，而染綠色石髓有類似的呈現，兩種材料在濾色鏡下均呈現帶粉紅或紅色。

矽孔雀石髓是淺藍或綠-藍色的半透明至次半透明石髓類別，是由銅礦物矽孔雀石(Chrysocolla)所致色，雖然矽孔雀石髓的透明度較好，但有時仍看似優質土耳其石。

石髓及土耳其石的折射率和比重明確不同，有助於兩者的區分，石髓的折射率1.54，比重2.60；土耳其石折射率1.61至 1.65，比重2.76，若含有高量的矽孔雀石，石髓的特性會趨向於純矽孔雀石，其硬度約2 ~ 4度，比重接近2.20。天然綠石髓(chrysoprase)的顏色為淺至中黃綠色，是由富含鎳的黏土內含物而致色，有可能與硬玉、蛋白石、半透明祖母綠、蔥綠石髓、蛇紋石、染綠色石髓及玻璃混淆。綠石髓的1.53或1.54折射率、比重(通常高於2.62)，可用來與這些類似的材料區分，而蔥綠石髓帶灰的綠色亦可與綠石髓區隔。

綠石髓在濾色鏡下無反應，而染綠色石髓通常呈現帶粉紅或紅色，除此之外，染綠色石髓在645及670nm有模糊的吸收線，綠石髓可能僅在660及700nm之間有吸收斷面，同時，染綠色石髓的顏色看起來不自然，通常是強烈的藍綠色，而天然綠石髓的綠則包含有較多的黃色。

(相關圖片請參閱GIA Insider, July 01, 2005)