軟體動物有何不同?

養殖方式的差異為何?

養殖珍珠與天然珍珠有何不同?

海水及淡水軟體動物皆可以生產養殖珍珠，生產海水養殖珍珠的雙殼貝稱為蠔，而生產淡水養殖珍珠的稱為蚌。

一隻蚌可以接受多至50個外套膜組織，從這些殖入的外套膜組織中，可以生產多達40個組織殖核的淡水珍珠，海水軟體動物所能接受殖入物的數量則少得多，一隻Akoya養珠蠔可以接受最多5個小型珠核，且也可能產生這麼多顆養殖珍珠，但大溪地及南洋珍珠蠔一次僅能接受一個珠核，而在每一次成功的殖核下，僅生產一顆養殖珍珠。同時，淡水養殖珍珠的養殖期間從2年至6年，海水養殖珍珠的養殖期則為6個月至26個月。

在淡水養殖場中，蚌的生命循環有一部分需倚賴共存的魚類，其實無論是野生或養殖都一樣，當蚌的精子與卵結合後所形成的幼蟲稱為鉤介幼蟲(glochidia)。在最初，鉤介幼蟲並不能單獨生存，它們先附著在魚鰭或鰓上，在此一階段是蠔生命週期中所見不到的，所以海水珍珠養殖戶在養殖環境中並不須要有魚的存在。事實上，許多海水魚會掠食幼蠔，因此也被視為是種威脅。

在海水及淡水的殖核中，外套膜組織是由另一隻軟體動物身上取下後切成小片，但幾乎所有的淡水養殖珍珠生產者皆只用外套膜組織作為珠核，而海水養珠所殖入的為外套膜組織及珠核（也有少數生產商使用圓形珠核來生產淡水養殖珍珠）。其他的不同處是海水殖核師殖入珠核及外套膜組織於蠔體的生殖腺，而淡水珍珠殖核師則殖入外套膜於蚌體的外套膜內。

不僅僅是珍珠養殖場及養殖方式的不同，養殖珍珠的本身也有不同之處，組織殖核的淡水養殖珍珠幾乎全由珍珠層所組成。海水養殖珍珠是珠粒珠核，而它們的珍珠層厚度範圍在0.2至3.0毫米（mm)。

因為大部份淡水養殖珍珠只殖入外套膜組織，所以很少形成球形，僅有約2%的組織殖核淡水養珠是圓形或近乎圓形，海水養殖珍珠的生產者，殖入圓形珠核，所以幾乎有80%形成圓形及近乎圓形。

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