蓝宝石是刚玉的一个类别，几世纪以来被与皇室及浪漫联想在一起，虽然传统上蓝色是最受欢迎的色彩。然而蓝宝石还有各种不同颜色，包括黄、靛、橙、粉红、紫、绿等色彩。

将深蓝色原石切磨成正面可见其绿或蓝绿之多向色，则可形成动人的天然绿色蓝宝石，市场上也可见黄绿和灰绿色蓝宝石，但价值较低。

合成绿色蓝宝的大部分特性与天然品相同，两者的折射率范围皆为1.76至1.77，折射率差值为0.008，透过放大观察、紫外光测试和光谱仪的检测，应可分辨两者。

19世纪末，火焰法合成刚玉就已进入珠宝市场，透过放大设备检视，可能见到火焰法合成绿色蓝宝石内有气泡；浸入液体观察，可能见到弧形色带；天然绿色蓝宝石在紫外光照射下无反应；而火焰法合成绿色蓝石，在长波紫外光下可能呈现弱橙色反应，短波下呈现晦暗的褐红色。

火焰法合成绿色蓝宝石的光谱图在670~680nm处呈现特有的吸收线或吸收带，及有时530nm处有吸收线；天然绿色蓝宝在450、460和471nm处有吸收带。不同的光谱吸收模式导因于不同的致色元素：合成绿色蓝宝石为钴，天然为铁及钛。

水热法合成刚玉在俄国制造，不同于火焰法合成蓝宝石，水热法宝石可能呈现平直或角状生长纹，包括山形纹。镍则是俄国水热法合成绿色蓝宝石的典型致色元素。

使用镍元素于水热法合成绿色刚玉，制造出不同的多向色性，天然绿色蓝宝石为黄绿、绿或蓝绿平行于C轴，及蓝绿至蓝垂直于C轴；由镍致色的绿色水热法合成蓝宝石为红橙色至黄橙色平行于C轴，及蓝绿至黄绿色垂直于C轴。

放大设备下，可能在天然绿色蓝宝石中见到丝状物，金红石针状物通常为3组互为60°交错排列，其它在天然品内可见的特征包括：90°交角的水铝石Boehmite针状物、环绕环状深色裂纹的锆石晶体、似指纹状内含物、六角形生长纹及色域。

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